GT - Catarata responde por até 51% dos casos de cegueira no mundo

Responsável por cerca de 51% dos casos de cegueira no mundo, segundo a Organização Mundial da Saúde, a catarata é uma das principais causas de perda de visão, mas também uma das mais tratáveis quando identificada precocemente. O dado reforça um alerta importante: muitas doenças oculares evoluem de forma silenciosa e só são percebidas quando já comprometem a qualidade de vida. 

A dificuldade para ler, o incômodo com a luz ou a sensação de visão embaçada costumam surgir de forma gradual, quase imperceptível. Esse caráter silencioso faz com que muitos pacientes adiem a busca por atendimento, permitindo o avanço de condições que poderiam ser controladas ou tratadas com mais facilidade. 

Durante o Abril Marrom, mês dedicado à prevenção da cegueira, especialistas chamam atenção para a importância do acompanhamento oftalmológico regular, especialmente a partir dos 50 anos, faixa etária em que a catarata se torna mais comum por estar relacionada ao processo natural de envelhecimento. 

Para a médica oftalmologista do Hospital de Olhos de Palmas, Erica Ferreira Meneses, muitas doenças oculares passam despercebidas justamente por não apresentarem sintomas evidentes no início. “Grande parte das doenças oculares não causa dor e nem sinais claros nas fases iniciais, o que faz com que muitas pessoas adiem a consulta. Quando o paciente percebe a perda de visão, em alguns casos o quadro já está mais avançado”, explica. 

Além da catarata, condições como glaucoma, retinopatia diabética e erros de refração também estão entre as principais causas de comprometimento visual. Muitas dessas alterações podem ser identificadas por meio de exames simples, realizados durante consultas de rotina. 

“Manter consultas regulares, preferencialmente uma vez ao ano ou conforme orientação médica, permite identificar alterações precoces e iniciar o tratamento no momento certo. No caso da catarata, por exemplo, a cirurgia é segura e apresenta excelentes resultados, devolvendo qualidade de vida ao paciente”, orienta a especialista. 

A prevenção da cegueira passa, principalmente, por hábitos simples, como realizar exames periódicos, controlar doenças crônicas como diabetes, utilizar proteção contra a radiação solar e buscar avaliação médica ao perceber qualquer alteração na visão. Em um cenário em que até 80% dos casos de deficiência visual poderiam ser evitados ou tratados, segundo a OMS, o acesso à informação e ao diagnóstico precoce ainda é um dos principais aliados da saúde ocular.